提问：师父，您以前讲的返向往生能不能再讲一下。
回答：好、好。返向往生。本来净土教法它就有二种往生方便。我们现在一般学习净土教法大概就是谈临终往生这个名词。但净土教法，它有一个往向，这个向，方向的向。一个往向，一个返向，同名往生。这个往向称为入功德，这个返向称为出功德。不管是返向还是往向，它有一个事实的东西，它谈的都是往生。过去有句话叫继往开来往返是固有之意，就是依法性而生诸多功德。我们现在谈往生，它是说藏性之有、本具的功德，往向的往是揭示之本具。跟死亡有没有关系呢？有关系，因为我们习惯于死亡往生了。往向往生是令我们诸多的造作业分休息，说烦恼尽除即涅槃，烦恼休息即往了。往什么呢？法性彰显的贴切的表现，揭示了本具的现行作用。
生，就是相续之意。我们尽量地白话它。生，相续之意。往生只是一切如来藏性或者法性、佛性的本来的揭示罢了。揭示，让这个本具起作用，一切造作咸得休息，就是一个所谓的往生——往向之往生，就是入功德，你自已有这样的作用了，就是有这样的利益。就是我们讲身业、口业、意业、智业、礼拜、赞叹、作愿、观察，这个四门的修持——入功德。
入什么功德呢？本具之功德藏，远离造作之虚伪，揭示本具之妙用。往，展示故有功德。这个故有是啥呢？不是我们生灭造作出来的。那我们已经接受了这样一个事实。大概大家都在谈论临终往生，一定是要最后那一口气一咽，就到那样一个国度了，这个国度死亡了那个国度就出生了，称为此没彼生。大家都接受这个，我也接受，但那是个阶段性的表现。这个表现我们不能否认它的作为，因为对表现过份执著的有情，用这种方法来说明他是接受的。我们在现行即得往生，或者现生即生彼国，像印光大师或历代祖师所说，那很多人就很气愤了，说那活着怎么能往生呢？所以后来我们很多助念团，帮人助念，意思就是让他去死。有的人死不掉，他们就起恨心，说念了二十一天怎么还不死呢？有的人就来问，说我们念了二十一天了，怎么越活越精神呢？我遇过几次这样的事情，因为他不该死，现业的因缘还相续着，生命尚未静止，你让他死也死不了。
往生，所谓的往生非生死事，就是，往生不是生死表现，非生死事。但它包含生死事，这一点一定要清楚。世尊讲其人临命终时包含生死事，但你不能把它当成生死事。生死事，无量光、无量寿，我们往生极乐世界同样地来运用无量光寿，那么无量光怎么来运用呢？生死之徒运用的，我们都在运用无量光寿，但我们是生死之徒，因为啥呢？你把生死事跟它昧在一起了。
生死事结束之时就是往生之时。我们知道生死幻化无所得失，实是一场梦幻、一场如露如电的梦幻这样来观察。我们观察了解到这样的一个因缘，往生——实是法性国土之往生，故有藏性之展示，揭示本具之功德。这样称为入功德，一般称为自利分。自利分的表相就是自利。身业、口业、意业、智业，礼拜、赞叹、作愿、观察，远离了我们身口意的造作的恶习，所谓的智慧观察、无所染著。自利，入功德，就是所谓的往向往生，就是实际回归到原来的样子，回归到不造作的样子，回到休息那一刻钟，让法性自然去放光动地去了，这样一个过程。称为入功德。
此入功德只是自利分方便，只讲了自利分的内涵。我们说“我今发心不为自求人天福报声闻缘觉乃至权乘诸位菩萨，唯依最上乘发菩提心，愿与法界众生一时同得阿耨多罗三藐三菩提”，你不是违背这个了吗？我们自利，自利什么呢？哦，说返向往生。所以不染著一切功德、不为自求，方便利益一切生死有情、烦恼有情、染著有情、造作分有情、未达圆满功德之有情，就是所谓的第五门，方便智业——不舍一切苦恼众生回向为首，游戏生死烦恼林中，至教化地，依佛愿力故，依本愿力故，游戏自在。面对一切烦恼犹如狮子搏鹿，威德自在，不为烦恼所侵夺，游戏于烦恼林中得自在力。这个自在力是无染力、慈悲力、利生力。佛陀的教法是诚实言、真实语，没有任何一句话脱离它的作用的事实。
往返二种往生。五念门中就是所谓的前四门是自利分，第五门回向门，就是返向往生。我们未出娑婆，也未往返，但是心智随顺法故，往返于无往返世间，利益着本无往返的造作众生，令众生返回安乐国土、安乐智慧之法界，返向往生。
我们这么多年受净土教育，听很多人讲，说受这么多年净土教育都是要临终往生，要达到一心不乱，达到功夫成片，要达到什么样的一个状态你才能往生。法性教法不是如是，不如是说，只作平等一味说、真实广大说、究竟摄化说、利益一切众生说、抉择说、令众生必然回归说，所以和盘托出法性之真实，无遮无盖，畅佛本怀，亦畅一切众生究竟回归真实之功德。
往返往生。不是人假设的，是历代祖师广倡之教法，利生无碍，自利无碍。要是我们现在学习净土还斤斤计较于生死事，我们就慢慢地讲生死事。因为此教法畅佛随顺法性之大愿，畅佛阿耨多罗三藐三菩提之真实功德，圆融一切世间。佛证一真回施众生一真，毫无折扣，这才畅佛普度众生的本怀。
净土教法特别容易加入我们的掺杂，尤其容易掺杂，掺杂什么呢？我们个人的意识，或者说我们个人的一些意见、想法。很多人在传播净土的时候，把菩萨思想、声闻思想、五戒十善的思想掺杂到无染圆满的真实教法上去了。你掺杂一点点、一丝一毫、一言一说就能令人看得见，就投射到空净的法界中，就像投影机一样，一点点的掺杂，马上就能觉察了知，此人没有和盘托出。它有折扣了，不是把佛陀的真正的功德圆圆满满地托付给大家、传递给大家，中间他偷了果子了，装到自己口袋里了，这有私心哪。
我们这个时代学习净土最大的障碍就是传法不纯正。这个纯正也不能说谁纯正，谁都不纯正。你依顺教法，它就会纯正，它就会彻底、无疑地展示着法性之清净平等、觉性之圆满无碍，来揭示这些。掺杂私心，把自身的一些“好东西”，加到这样一个清净平等无染圆满的教法中，就会显得画蛇添足一样，特别地造作，特别地麻烦。但是现在，一些人讲着讲着就进入了自己的本怀，对，进入了自己的本怀，而不是佛的本怀。畅佛本怀要顺性展示，无所染著地展示。我们做着做着，他就要展示自己的情怀了。没有办法，这个是私心，他无意识的。比方说我认为，我认为，我认为。没问题，说“我认为”的时候，自己开始疑虑，别人开始迷茫，大眼对小眼不知道是个什么结果了，这是不允许的地方。所以净土教法最怕的就是掺杂，最怕的就是私自用心，不依经教、不依传承、不依法性、不依佛愿，结果就会开始产生“我认为”的纠结与疑虑，那么以讹传讹，叫一盲导众盲，相续入水坑。你一个人掉进去了，后面人跟着扯着一起都掉进去了，因为大家都没有睁开眼睛，未得清净法眼故啊。
若在对立中没有守护平等，还在种种染着中没有守护清净，还在种种设立的自我知见中没有真正回归到无造作分的彻底的自心善巧上来，必然会一盲导众盲。所以说法应谨慎，说法是大事。就像过去说民族宗教是大事！这个是大事！你要是说教法是大事，法身慧命全维系于此，这个地方一断像脐带断了一样，这人是怎么成长？怎么真正地独立脱胎出来？没办法活了。掺杂要人命的，这个地方。此处容不得一丝的掺杂，才有净土的纯正，才有果地觉为因地心的事实，才有随顺法性的功德，才能展示弥陀教法的圆满。
净土教法唯依佛师，是为大事之举啊！这个一定要谨慎。唯依佛师，不管你多高的人、多大的人，你不能把净土教法去往自己身上揽一丝一毫。所以我们要是说到个人的作为上，像印光祖师讲说惭愧，这是太好听的话了。要是说自己无地自容还好一点。
2012《现行果地觉》
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